American Gods (2001)

El camino de Shadow

American Gods llegó al mercado en el año 2001 de la mano del escritor Neil Gaiman. Autor de libros como Coraline, Stardust o cómics como Sandman. No es alguien nuevo en la escritura, sin embargo, es su primera novela larga donde nos narra el camino que recorre Shadow por las rutas de Estados Unidos junto a Wednesday, reclutando antiguos dioses para una inminente guerra que se liberará.

Conocemos el mundo mágico de los dioses a través de los ojos de Shadow. Gaiman hace uso del recurso del protagonista que desconoce su propio universo, para así descubrirlo y sorprenderse junto a él. Y lo que no les falta a los universos escritos por el británico son sorpresa. Ya que todo lo que se va destapando en la trama es llamativo y novedoso, como descubrir qué es de la vida de las deidades europeas en el nuevo continente.

La guerra es entre los antiguos dioses y los nuevos, representados por la mayoría de las cosas que hoy veneramos: la tecnología, la globalización y los medios de comunicación. Es un reflejo de nuestro mundo que olvida a los antiguos y da paso a los nuevos, y más en un país como Estados Unidos. Las antiguas deidades provenientes de distintas culturas antiguas, que Gaiman conoce con maestría, están adaptados a Estados Unidos. Son los mismos que eran en su tierra, pero dotados de una fuerte influencia del país. Odín es un estafador, Anansi es un dios cuenta-cuentos y un Jinn, proveniente de medio oriente, es taxista. Todos adaptados a la vida mundana del país de las oportunidades.

Si fuera una película, sería una road movie. La historia transita por las rutas principales de Estados Unidos y un inglés como Gaiman, narra el viaje de Sombra por distintos lugares que el autor recuerda de su misma experiencia. Lo interesante es que no se siente como alguien extranjero tratando de sonar como norteamericano, se siente como si él hubiera vivido desde hace muchos años ahí y fuera un ciudadano establecido que conoce a la perfección de lo que habla. Que la historia sea nómada, habla del propio personaje que tiene un futuro incierto y debe buscar su propio camino, aunque acompañe a otra persona. Shadow no es un personaje arquetípico, su personalidad al comienzo es un poco fría y sosa, pero a medida que vamos avanzando en la lectura, el personaje crece y se desarrolla a la perfección.

El libro se hace un poco largo, y a veces se estanca en lugares por mucho tiempo, donde no se cuenta nada nuevo. Sin embargo, al final de la lectura esos lugares cobrarán mucha importancia y serán claves para desarrollar al personaje. Valiendo la pena el tiempo destinado a toda la lectura.

Aunque las 558 páginas del libro parezcan mucho, el libro tiene un ritmo que escala rápido, en cada capítulo descubrimos nuevos y viejos dioses que abrirán más el universo de American Gods.

El relato de los acontecimientos sorprenderá a los lectores habituales del lector, que ahora es capaz de describirte situaciones sexuales y morbosas con una calidad que solo él puede alcanzar. Aunque también cobran importancia los sueños del protagonista, una marca reconocible del autor.

El libro con todos los premios que logró era inminente su llegada a el formato live action, lo hizo por Amazon Prime a través de una serie que a su vez cosechó una fama importante. Y como es costumbre, Neil Gaiman también llevó su novela a un cómic donde recrea el libro viñeta por viñeta. A diferencia de su versión cinematográfica que opta por cambiar algunos elementos de la trama.

Neil Gaiman merece las distinciones ganadas por este libro, ganador del premio Hugo, Nébula, Lokus y Bram Stoker a mejor novela. Ya que como es costumbre, Gaiman toma elementos de su vida, los traspasa al papel y lo dota de una magia poderosa que inunda cada rincón de las páginas.

Onírico, poderoso y directo.

No decepcionará a cualquier lector que le guste el estilo del autor británico y será un muy buen comienzo de lectura para los nuevos lectores para conocer su estilo y virtudes, aunque no sea la lectura más reconocible de él. Como extras que trae la versión 10 aniversario, contiene un prólogo por el mismo autor, una entrevista y más páginas inéditas que no quedaron en la versión final. Una edición de lujo para descubrir cuál será el camino de Shadow.

Para este review se utilizó la edición 10 aniversario editada por RocaBolsillo.